太陽光、次代照らす〈環境元年 太陽ウオーズ１〉

スペイン・セビリア郊外にあるタワー式太陽熱発電所「ＰＳ１０」。
地上に配置された６２４枚の鏡が反射光をタワー上部に集め、
その熱で蒸気をつくり発電する＝伊藤恵里奈撮影

出典：http://www.asahi.com/eco/TKY200810050204.html
　「欧州のフライパン」と称されるほど、スペイン南部のアンダルシア地方は
日差しが強い。乾いた荒れ地を太陽が焦がす。
　その一角、セビリア郊外に一辺１０メートルの巨大な鏡が６２４枚並んでい
る。角度を変えて太陽の動きを追い、高さ１１５メートルの塔に反射光を集め
る。光が集中する一点は、まぶしくて直視できない。
　総合テクノロジー大手アベンゴアグループが造った「ＰＳ１０」と呼ばれる
集光型の太陽熱発電所（１万キロワット）だ。世界初の商業プラントで昨年、
始動した。
　太陽熱で水を蒸気に変え、タービンを回す。火力発電と同じ仕組みだ。担当
の技術者フェルナンデス氏は「この地域は快晴が多く、年間２８０日も運転で
きる」と語る。
　すぐ横にある２倍規模のＰＳ２０も近く運転を始めるほか、太陽熱によるさ
まざまな発電方式の施設を建設し、１２年には８平方キロの敷地に計３０万キ
ロワットの総合発電所をつくる。日本の黒部第四発電所級の大型水力発電所の
出力に相当し、太陽電池のパネルを１０万軒の住宅につけた量にあたる。
　太陽熱発電は太陽利用の幅を広げる先端技術だ。スペインは、光を電気に換
える太陽電池による発電でも急伸し、世界を驚かせている。
　太陽電池の累積導入量は、０５年には６万キロワットだったのが０７年には
６８万キロワットと増え、今年末には１８０万キロワット、全発電量の０．５
％ほどになる見通し。０５年にドイツに抜かれて導入量世界２位となった日本
では今年、２０万キロワットほどの増加にとどまるとみられ、スペインでの増
え方は日本の約５倍に達する。
　もともとスペインは風力発電が約１０％を占める風力大国だった。欧州では、
風力が拡大して一般的な電源の一つとなる一方、立地の制約も出てきたため、
支援の力点は太陽光に移りつつある。日差しに恵まれたスペインは、その流れ
の最前線にある。
　発電での二酸化炭素（ＣＯ２）排出量は、太陽電池の場合、製造過程で出る
分を含めても石炭火力の１８分の１ほどでしかない。地球温暖化対策として有
効なのに加え、原油の高騰もあり、最近の世界の太陽電池市場は年４０％の伸
びを示している。０７年の生産量は３７０万キロワットで、０３年の５倍に膨
らんだ。
　「石油が枯渇する時代に、欧州の人は太陽光発電を『現代の油田』と考えて
いる」。日本のトップメーカーであるシャープの浜野稔重（とししげ）副社長
は、そう話す。
　欧州には、日差しの強い北アフリカ諸国で発電して南欧に電気を送る「スー
パー送電網」計画もある。次に狙うのは「サハラ砂漠の太陽」だ。
　石油にどっぷりつかってきた米国でさえ、エネルギー省が太陽電池の技術開
発支援などに乗り出した。エネルギー資源の中東依存からの脱却という意味も
ある。州レベルでも「１００万戸ソーラー・ルーフ計画」（カリフォルニア州）
といった強力な支援策を設ける動きが続く。
　欧州の業界団体などの推計では、世界の発電量のうち太陽光は３０年には最
大１４％を占め、関連産業の市場規模は、デジタルカメラや携帯電話などデジ
タル家電全体に匹敵する約７０兆円にのぼる。
　市場は爆発前夜にある。

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